Maaike Kuijpers, geboren en opgegroeid in een (zweef)vliegende familie was het niet verrassend dat Maaike eind 2000 zelf begon met zweefvliegen. Bij de NijAC ging ze al snel solo op de ask-23, maar daarna zou het een tijdje duren voordat ze haar ZVB zou halen en overland ging vliegen. Door reizen, studeren, bestuursfuncties, studentenleven, en het ophalen tijdens en organiseren van zweefvliegwedstrijden werd er af en toe wat minder gevlogen…

Omdat haar beide ouders actief zijn in de wedstrijdvliegerij kwam ze al op zeer jonge leeftijd in aanraking met wedstrijdvliegen (ze werd onderweg van Terlet naar huis geboren tijdens de NK waar haar vader aan mee deed).

Na jarenlang ophalen op verschillende Nederlandse wedstrijden was haar eerste ervaring met het internationale wedstrijdvliegen (afgezien van de Benelux wedstrijden op Keiheuvel) de Bavaria glide in 1998 en de WK in 1999 in Bayreuth. Ze was ook crew member van het Nederlandse team tijdens de EK in Lüsse, de WK Clubklasse in Musbach en de WK Clubklasse in Elverum.

Naast het vele ophalen heeft ze een aantal jaren de organisatie versterkt van de twee gezelligste wedstrijden in Nederland (de Zomerwedstrijden/NK-kwalificatie en de Vergulde Venturi, uiteraard) door o.a. het secretariaat en de scoring te verzorgen.

In 2005 ging Maaike mee met het Nederlandse junioren team naar de WK Junioren in HusBos (UK) als assistent team captain (‘ass TC’) van Rietje ‘Ritz’ Schuit.

Maaike studeert biologie aan de Radboud Universiteit in Nijmegen, en als ze niet op een vliegveld rond hangt spendeert ze haar vrije tijd met salsadansen en (een beetje) sporten.

In Rieti zal Maaike de functie van team captain verzorgen. Dat houdt o.a. in dat ze de communicatie tussen de vlieger en de wedstrijdleiding verzorgt, en zorgt dat alles binnen het team op rolletjes loopt zodat Bart alleen maar aan vliegen hoeft te denken. Met dit (Nederlandse-) kampioenenteam moet dat geen probleem worden!